المهارات الحياتية: هي قدرات وسلوكيات تساعد الفرد على التكيف مع الآخرين وإدارة الذات ومواجهة الضغوط و التفكير الناقد والإبداعي والتفاعل الإيجابي والتواصل الاجتماعي مع الآخرين في المجتمع بما يدعم الثقة بالنفس وتحمل المسؤولية واتخاذ قرارات واعية بمنهجية سليمة بشأن مواجهة مواقف ومشكلات الحياة التي يواجهها في مجتمعه في ظل عالم سريع التغير والنجاح في الحياة.
صنفت (اليونيسيف، 2017) المهارات الحياتية كالآتي:
مهارات التعلم (الإبداع، التفكير النقدي، حل المشكلات، المرونة، القيادة، المسؤولية)، ومهارات المقدرة على التوظف (التعاون، التفاوض، صنع القرارات، الذكاء العاطفي، المرونة المعرفية)، ومهارات التمكين الشخصي (إدارة الذات التي تتضمن تحديد الأهداف الشخصية والتخطيط للحياة، الوعي الذاتي، الصمود ومواجهة الضغوط، التواصل والتعامل مع الآخرين)، ومهارات المواطنة النشطة (احترام التنوع بمعنى الاعتراف بالقيمة المتكافئة للناس وتعزيزها دون تعال، التعاطف وإدارة المشاعر، المشاركة) التي تشكل الأساس الأخلاقي للمهارات الثلاث.
في ضوء ذلك؛ تتحدد المهارات الحياتية من خلال معرفة احتياجات الطلبة وتطلعاتهم المستقبلية، بحسب المشكلات الناجمة عن عدم تحقيق أهدافهم المنشودة، وتم الاستناد على تصنيف "اليونيسيف" في تحديد تعريف المهارات الحياتية، لأنه مناسب لكل الثقافات المختلفة ويتضمن معظم المهارات التي يحتاجها طلبة الجامعة، وفي ضوء ذلك التعريف تحددت أربعة أبعاد رئيسة هي:
(بُعد إدارة الذات ومواجهة الضغوط، بُعد التفكير الإبداعي والناقد، بُعد التفاعل والتواصل مع الآخرين، بُعد اتخاذ القرارات وحل المشكلات).
يهدف هذا المقياس التعرف على المهارات الحياتية لدى الفرد وخاصة طلبة الجامعة.
تم تصميم وبناء هذا المقياس بعد الإطلاع على ما أمكن التوصل إليه من تراث ثقافي خلال الأدبيات النفسية والتربوية والدراسات السابقة العربية والأجنبية ذات العلاقة المباشرة بموضوع المهارات الحياتية، واستطلاع رأي المتخصصين وذوي الخبرة، وقد تم التحقق من خصائص الكفاءة السيكومترية، وأظهرت المعالجات الاحصائية أن مقياس المهارات الحياتية يتمتع بدرجة عالية من الصدق والثبات، مما يؤكد صلاحيته للتطبيق.
